Zjawisko emigracji dotyczy właściwie każdego kraju bez wyjątku. Masowe wyjazdy poza granice własnego kraju często wywoływane są przez napiętą sytuację polityczną, represję lub trudną sytuację ekonomiczną kraju. Również w Polsce odnotować można kilka dużych fal emigracyjnych. Pierwsze dwie miały miejsce w XIX wieku po klęsce powstań narodowowyzwoleńczych. Kolejne emigracje nastąpiły już po zakończeniu drugiej wojny światowej i w większości były wywołane również przez trudną sytuację polityczną w kraju. Dziś Polacy decydują się na emigrację przede wszystkim po to, by poprawić swoją sytuację finansową. Za granicą mogą ciągle zarobić znacznie więcej w Polsce. Sporo z nich wraca po latach, jednak spora część decyduje się na stałe zamieszkać w obcym kraju. Szacuje się, że Polonia liczy już ponad 20 milionów osób. Najwięcej Polaków wyemigrowało do Stanów Zjednoczonych, Niemiec, Francji i Brazylii. Ich liczebność tam liczy się już w milionach. Jeśli weźmie się pod uwagę, że w samej Polsce mieszka około 38 milionów Polaków, to można łatwo obliczyć, ze co trzeci Polak jest emigrantem.

Właściwie w każdym kraju z mniejszym lub większym nasileniem występuje emigracja. Z własnego kraju wyjeżdża się najczęściej z powodów politycznych i ekonomicznych. Gdy we własnym kraju czują się źle, nic dziwnego, że zaczynają szukać nowego domu gdzie indziej. Również w polskiej historii zapisało się kilka fal emigracji. Pierwsze dwie duże to skutek klęsk dwóch powstań narodowowyzwoleńczych, listopadowego oraz styczniowego. Po odzyskaniu niepodległości wiele osób zdecydowało się powrócić. Jednak po zakończeniu drugiej wojny światowej i wprowadzeniu w Polsce ustroju komunistycznego, Polacy znowu zaczęli masowo uciekać na Zachód. Nasiliło się to szczególnie po roku 1980, kiedy powstała Solidarność. Obecnie, po przemianach ustrojowych również się emigruje. Jednak głównym motywem wyjazdów jest poprawienie własnej sytuacji finansowej. Zjawisko to nasiliło się, gdy Polska przystąpiła do Unii Europejskiej i zostały otworzone granice. Wielu emigrantów zarobkowych wraca po jakimś czasie do kraju i za zarobione pieniądze rozkręca własny interes. Inni decydują się już na stałe pozostać poza granicami.

Emigracja właściwie każdego narodu. Mieszkańcy poszczególnych państw podróżują i osiedlają się w obcych krajach z wielu różnych powodów. Najczęściej wyjazdy SA spowodowane sytuacją polityczną. Równie często ludzi decydują się na wyjazd ze względów finansowych. Wówczas emigrują do krajów wysoko rozwiniętych, gdzie mogą zarobić o wiele więcej niż we własnym kraju. Szacuje się, ze Polonia liczy obecnie ponad 20 milionów osób. Jeśli weźmie się pod uwagę, że w Polsce mieszka niespełna 40 milionów mieszkańców, to można obliczyć, że właściwie co trzeci Polak jest emigrantem. Kiedyś emigrowano najczęściej z powodów politycznych. Wielkie fale emigracyjne zaznaczyły się zwłaszcza po roku 1830, 1863 oraz 1980. Obecnie Polacy emigrują przede wszystkim po to, by poprawić swoją sytuację finansową. Zjawisko to nasiliło się po wstąpieniu Polski do Unii Europejskiej oraz otworzeniu granic. Wielu z nich wraca do kraju, jednak spora część osiedla się już na stałe za granicą. Nierzadko powodem pozostania na obczyźnie jest założenie tam własnej rodziny.